专门做空中概股–浑水公司简介
从2009年开始在北美资本市场当中,出现一家叫浑水研究公司(Muddy Waters Research)的,它先后发出真实的研究报告揭露了四家在北美上市的中国公司──东方纸业(ONP)、绿诺科技(RINO)、多元环球水务(DGW) 和中国高速传媒(CCME),这四家在中国经营的民企因浑水公司的揭露导致股价大跌,分别被交易所停牌或摘牌。
2020年1月底,浑水公司发布沽空报告,指出瑞幸咖啡在经营数据上存在作假和欺诈行为。
“不透明也可以产生赚钱的机会。”美国第三方研究机构浑水研究的网站上如是说。当中国赴美上市企业造假在国内被炒得轰轰烈烈的时候,包括揭发者浑水公司在内的关注度也大幅提高。这些在“上市企业造假的浑水”里准备获利的企业,究竟是怎么做的呢?浑水公司的创始人卡森·布洛克,35岁。2005年,布洛克在法学专业毕业之后,便来到了中国。浑水公司的网站介绍称,布洛克是一个熟悉法律的企业家,而浑水的研究团队则是那些熟悉中国商业规则的人。
2010年7月的时候,布洛克创建了一项在线服务Muddy Waters Research(浑水研究)。2010年就是因为浑水公司对绿诺科技的揭露,促使了绿诺科技在美退市。
浑水对于绿诺科技的关注是从2010年9月份开始的。因为当时浑水公司看到了《巴伦周刊》上的一篇文章中提及绿诺“已经换了三个审计师,四个首席财务官,并两次调整以往的财务报表数字”。
2010年11月10日,浑水发布了一份长达30页的研究报告,质疑绿诺科技伪造客户关系、夸大收入以及管理层挪用上市融到的资金等。绿诺科技的股价很快大幅下跌,随后一家美国律师事务所对绿诺科技发起了集体诉讼。该律师事务所称绿诺科技向SEC(美国证券交易委员会)递交的2009年年报与公司向中国审计机构递交营收存在严重不符。最后,在绿诺科技承认两份客户合同造假的前提下,纳斯达克向其发出了退市通知。
在美国,像浑水这样的第三方研究机构有很多。“他们中的一些可能靠研究报告盈利。而有很多会和律师事务所、投资人达成合作,这种合作不一定签协议。”一位熟悉美国资本市场的人士表示。
“但会结成一个同盟。各种基金和投资者事先卖空该股,然后第三方出具不好的报告,之后是律师们的集体诉讼。”该人士介绍说。
“这些律师们诉讼开始是没有律师费的,如果投资者获得赔偿之后,他们便得到了相应的费用。”财富指数资本集团总裁黄山说。
布洛克则向《巴伦周刊》表示,在公布报告之前,他会做空这些公司的股票。
无论怎么说,这是一个三方共赢的游戏。
美国做空机构浑水(Muddy Waters LLC)报告让中国股票损失70亿美元,这是众人皆知的大事件!不过,鲜为人知的是,浑水在对中国企业展开调查期间使用了一项“秘密武器”:美国证券交易委员会(SEC)公开网站。
浑水公司创始人、36岁的做空者卡森·布洛克(Carson Block)声称,自己是SEC公司金融专家以及高层管理人员所披露的监管文件的忠实读者。在布洛克看来,专注于公司金融的会计师在企业调查文件中披露了很多“闪光点”,能让人嗅出一些耐人寻味的疑问。
2010年11月10日,浑水发布了一份长达30页的研究报告,质疑中国钢铁商供应水处理系统的制造商——绿诺国际公司(RINO International Corp)伪造客户关系、夸大收入以及管理层挪用上市融到的资金等行为,致使后者股价应声暴跌,从13美元降至几乎为零的低位,市值损失3.7亿美元。值得注意的是,这并非偶然事件!
粗略算来,从2010年6月开始,浑水对五家企业的相关业务提出质疑,而监管者发起调查并且终止了其中四家的交易,这让浑水和布洛克的名气激增。据了解,一位律师和一位纽约本地人2010年在上海创建了浑水,但是,布洛克后来将该公司搬迁到了洛杉矶,理由是“中国官方一直骚扰他的分析师”。
创建于1934年旨在提升证券市场信心的SEC一年内审查了4000家企业,而这些企业都因某项业务而遭到专业人员的质疑,其中包括Facebook和一些大型银行。SEC的公开信和企业回应是在发出一个月后才被张贴在该委员会的公开网站上的。不过,这些可能包含重要信息的公开信和回应,并未引起投资者的兴趣。
强迫披露
在提出质疑并作出相应调查后,浑水通常会强迫被调查企业修正或作出额外的披露,旨在让投资者知道重要风险的存在。有些投资者在企业的年度报告或者注册声明中发现了被需要的修正。不过,很多投资者忽视了关于企业业务所存在不知足的讨论,而该业务可能会为投资者提供赌赢股票的保证。
以绿诺和SEC的角逐为例,2007年早些时候,SEC对绿诺的审计工作提出质疑,要求后者必须在递交的文件中披露与专业人士之间的任何一次争执。最初,绿诺坚称不存在任何争执。
后来,SEC通知绿诺,“如果审计员发现出不确定或者担忧的话”,绿诺必须及时通知投资者。对此,绿诺在文件中修正说,除了审计员对该公司自力更生的能力有所质疑外,该公司的金融声明中不存在分歧。
近乎于零
四年后,SEC停止绿诺交易,原因在于后者并没有告诉投资者“受聘调查诈骗指控的调查人员已经离开”。绿诺的股价已经暴跌至近乎于零,名列纳斯达克做空目标的前位。2010年11月10日,布洛克对绿诺提出了赤裸裸的质疑。
布洛克的报告,引起了绿诺股票持有者的关注,而这些人中的大部分并未看到或者忽视了SEC在公开信中关于绿诺存在违法行为的“蛛丝马迹”。需要指出的是,投资顾问们通常关注的是中国GDP。
要知道,中国GDP强劲的增长,助推中国石油公司股价的是上扬。2009年,中国石油的股价一度超过埃克森美孚石油公司的。众所周知,在2009年,埃克森美孚还是全球市值最大的企业。美国投资银行——罗仕证券有限公司(Roth Capital Partners),一直看涨中国股票。2010年,罗仕证券公开表示,中国的经济增长将会在“可预见的未来”内超过其他经济体。此番言论无疑提振了中国在美上市企业的股价。
中国狂热
就在布洛克开始展开对中国企业的调查时,中国股票的粉丝们正疯狂地迷恋美国挂牌中资企业嘉汉林业,(因被布洛克盯上而最终悲惨的倒闭)和新东方教育科技集团。事实上,新东方一直是证券交易委员会的调查目标,致使该公司股价屡次遭受重创。
根据SEC提供的数据,近几年,中国企业所遭遇的诉讼案至少为19起,而其他强制行为总共有64次。受到指控的企业包括中国西蓝天然气公司和已经不复存在的中国节能科技公司。此外,包括绿诺在内的七家在美上市的中国企业被叫停交易。
股票注销
约有50种外国证券被注销,同时40多家外国发行商受到诈骗指控。需要指出的是SEC曾针对这些证券或者发行商向投资者发出警告。
迫使外国企业高管使用美国报告标准,是SEC公司金融团队的日常工作。比如说,绿诺被命令告知股票持有人存在或许伤及他们利益的内幕关联。
在一份注册声明中,SEC注意到,绿诺首席执行官邹德军和董事会主席邱建平(Jianping Qiu),均是已婚人士,因此,该委员会要求绿诺就该客观事实或将引发冲突做出声明。2008年,绿诺递交文件,声称邹德军和邱建平拥有绿诺100%的股份,还透露,“因为,我们不能向你保证邹德军能够从公司的最大利益出发。”
算数问题
浑水做空的目标——新东方(中国最大的私营教育提供商),很难计算自己的净收入。
在SEC的一再敦促下,新东方同意在未来的文件中列出来自附属公司的全部净收入。2012年7月,新东方透露,SEC正在调查该公司在旗下北京实体是否发布准确金融声明展开调查。次日,浑水在其网站上给出“强烈出售”新东方股票的建议。
“相当有用的”
布洛克声称,“SEC的公开信及其在公开网站上公布的一系列信息,以及企业回应,对我们的调查是相当有用的。”
分众传媒
尽管非常关注SEC在公开信中列出的数据,布洛克未能成功控制上海广告公司——分众传媒的股价。自2011年11月21日起,布洛克在浑水的网站上发布六份针对分众传媒的报告,警告投资者应该为“现金的实际流向”感到担忧。1月18日,分众传媒指出,SEC正在查看该公司过去的所得。据统计,SEC曾在10封公开信中提出对分众传媒的质疑。
可疑交易
2010年,SEC曾在公开信中要求分众传媒就向出售所持有好耶信息技术有限公司股票一事做出更多说明。通过仔细阅读这些信,布洛克得出结论:监管者发现此桩交易“是可疑的”。此外,通过对SEC调查的分析,布洛克还得出一个结论,那就是分众传媒所列出的一些交易根本就不存在。
分众传媒指出,该公司非常配合SEC的调查。不过,该公司发言人并没有就布洛克的报告给出任何置评。
需要指出的是,SEC在信中所发出的警告,并不像布洛克在报告中发出的警告那样生动、鲜明。
先行一步
在绿诺的案件中,布洛克比SEC更早地发现绿诺存在两个账本。据布洛克2012年11月份所述,绿诺2009年的中国营收较比美国营收低94%,(实际上,营收不足1500万美元)。SEC首次提出“绿诺存在两种不同企业账本”,是在2011年4月份。
股票反弹
2009年6月9日,傅氏科普威股份有限公司公开宣布负债致使流动性遭受重创,股价从9美元跌至7美元。不过,2010年4月份,该股价强劲反弹至12.76美元。2012年12月份,该公司私有化时该股价位于9.5美元的水平。
2008年6月11日,绿诺股价从10美元跌至2美元,归因于该公司在年度报告中修正了一些“实质性错误”。不过,次年,该股价强劲反弹17倍。
有时候,浑水可以调查到SEC不能到达的地方。在绿诺的案件中,这一点得到了有力的证实。
嘉汉林业
在布洛克对嘉汉林业发出做空报告后,著名对冲基金经理人约翰·鲍尔森(John Paulson)出售所持有的嘉汉林业股票,亏损1.05亿美元。对于此桩亏本交易,鲍尔森及其发言人拒绝发表评论。
为了避开SEC的纠缠,一些中国企业选择逃离美国股票市场。据悉,分众传媒是49家声称要私有化的企业之一。在布洛克看来,如果SEC能在正确的时间发布公开信,那么可能会更有用。
布洛克说:“在投资的世界里,信息被公开化的速度越快,起到的作用就会越大。”
瑞幸咖啡
2020年1月底,浑水公司发布沽空报告,指出瑞幸咖啡在经营数据上存在作假和欺诈行为,夸大了门店商品的销售量,将2019年Q3和Q4季度的每日商品销量至少夸大了89%和88%。同时,又通过夸大广告支出,虚报除咖啡外其他商品的占比来掩盖单店亏损的事实。
2020年4月2日,瑞幸咖啡在SEC公布文件显示,公司过去的确存在造假行为,在2019年Q2至Q4虚假交易22亿元。受此影响,瑞幸盘前跌幅已超80%,每股由26.2美元降至每股4.11美元。