南宋时有位宰相喜欢与美妾一起斗蟋蟀，还写了一本专著，古人怎么玩斗蟋蟀的？
斗蟋蟀，古代热天最流行的一种娱乐活动
本文作者 倪方六
今天（7月31日）是中伏第10天，正是一年中最炎热的时候。这种时候，大家都乐于呆在空调房看看电视，上上网，玩玩游戏。古人这个时候会做什么？也喜欢玩游戏——斗蟋蟀
（半蟋蟀图，左侧四小儿聚精会神）
斗蟋蟀，是中国特有的一种夏秋文化生活，是一种积极的避暑方式，男女老少都喜欢玩，尤其是后宫嫔妃、贵族女人最热衷这种娱乐活动，不少小孩子亦如现代玩手游一样上瘾，一直玩到深秋。
这文章，就来说说古人斗蟋蟀的事儿。
（斗蟋蟀，绘画）
蟋蟀是热天最有趣的鸣虫之一。小暑有“三候”，其中之一候就是“蟋蟀居宇”、另外两个是“温风至”、“鹰始鸷”。到了大暑天时，蟋蟀已发育得很好了，这里乡村田野里蟋蟀最多。
中国人对蟋蟀的观察很早，《礼记》已提到了蟋蟀的习性：“季夏之月，蟋蟀居壁。”宋人罗愿《尔雅翼》称，蟋蟀“好吟于土石砖瓦之下，尤好斗，胜辄吟呜”。明生物学家王逵《蠡海集》中也称：“蛋阴性妒，相遇必争斗。”
（蟋蟀）
蟋蟀对环境的适应性非常强，只要有杂草生长的地方，蟋蟀就可能生长，可以生存，在中国分布极广。斗蟋蟀活动在古代很多地方都存在，至今不衰，与蟋蟀的分布广泛有直接关系。
在蟋蟀当令的夏秋两季节，古人捉来它们消遣取悦，在大热天找点乐趣。其中，后宫女人最热衷于斗蟋蟀，从唐宋后宫，到明清后宫，都有她们斗蟋蟀的记录。
（蟋蟀）
有一种说法是，玩斗蟋蟀开始为宫闱之乐，最早在后宫闲得无聊的嫔妃中间流行，后来传到民间。
五代王仁裕《开元天宝遗事》即持这样的说法，宫中斗蟋蟀：“每至秋时，宫中妃嫔辈，皆以小金笼捉蟋蟀，闭于笼中，置之枕函畔，夜听其声，庶民之家皆效之。”
（唐朝后宫，现代影视再现）
一般认为斗蟋蟀活动始于唐代，根据就是《开元天宝遗事》中这种说法。这一说法不应该是事实，应该是民间先玩开的。有学者认为，斗蟋蟀与早期农人庆丰收活动有关，从田野里逮了蟋蟀后，就地挖个坑斗着玩，分出输赢，赢了就得到一个“丰收饼”，渐渐地斗蟋蟀传开了。
斗蟋蟀，民间又称“斗促织”、“斗蛐蛐”。在唐朝人玩开后，盛行于两宋，尤以南宋为最，还出了一位“蟋蟀宰相”贾似道。
贾似道确是斗蟋蟀高手，中国最早的一部研究蟋蟀专著《促织经》，就是他写的，全书共二卷，分论赋、论形、论色、决胜、论养、论斗、论病等，对如何养蟋蟀，怎么斗蟋蟀都有详尽的论述，很可惜这本书的内容大部散佚了。
（贾似道宴乐图）
贾似道因此被称为“蟋蟀宰相”，民间则称他“贾虫”。贾似道精于斗蟋蟀，身为宰相却不专心辅政治国，以致于成了“误国虫”。
据《宋史·贾似道传》，当年元军将襄阳城围困了，十分火急，可他“日坐葛岭，起楼台亭榭，取宫人娼尼有美色者为妾，日淫乐其中。”如果有人敢偷窥，麻烦大了，有一美妾的兄长站在门外，被贾似道发现，立即被绑了，扔进火中。因为酷爱斗蟋蟀，贾似道直接带着蟋蟀上朝议政，严肃的朝堂上不时传出虫鸣声。有一次，蟋蟀从他的衣袖内跳出来，竟跳到了皇帝胡须上。
到明清时期，“全国人民”都喜欢斗蟋蟀，连孩子都会斗蟋蟀，不少孩子就像现在玩手游上瘾一样，沉湎其中。内容丰富、方式多样的“鸣虫文化”，也因此得到了进一步发展，达到高峰。
（明宪宗朱见深“行乐图”，喜欢斗蟋蟀）
明清时，一些人将之当成了谋生手段，斗蟋蟀成为职业行为。明人刘侗、于奕正《帝京景物略》称：“斗促织，壮夫士人亦为之。斗有斗场，场有主者，其养之又有师，斗盆筒罐，无家不贮备焉。”
明朝时，斗促织的风俗很盛，从民间到贵族，都喜欢斗蟋蟀，有的人连工作也不要了，学也不上了，“豪右以销其赀，士荒其业”，足可见斗蟋蟀之有趣之流行。
（清朝人斗蟋蟀，蜡像）
（清朝人斗蟋蟀工具，左侧为探子）
蟋蟀要求无“四病”，即仰头、卷须、练牙、踢腿；外观颜色也有尊卑之分，“白不如黑，黑不如赤，赤不如黄”，体形雄而矫健为上，最受玩家青睐。
斗蟋蟀与人类体育赛事一样，“选手”也有等级之分，要挑重量与大小差不多的，用芡草或马尾鬃做成的“探子”挑引，让它们互相较量，几经交锋，败的退却，胜的张翅长鸣。
斗蟋蟀从六月暑天玩起，到秋天更最为流行，故又有“秋兴”一说，老北京则称为“京秋雅戏”，至今流行！
（现代小儿斗蟋蟀）
