大明王朝的仁宣之治
二十年的太子，十个月的皇帝
明朝历史上的第四位皇帝是明仁宗朱高炽(1378~1425)他是明成祖朱棣的长子，在明太祖时期便被立为燕王世子，于1404年被立为皇太子。由于要进行北伐及谋划迁都之事，明成祖从1409年之后便经常留在北京。于是，太子朱高炽奉命监管国事，直至1421年才跟随明成祖来到北京。十几年监管国事的经历，让朱高炽了解了社会上存在的问题，治理国家的能力也得到了提高，为即位后巩固统治秩序针对朝廷政令的诸多不合理之处
明成祖朱棣死后，明仁宗朱高炽即位。明仁宗采取“宽松治国”和“息兵养民”的政策，在全国范围内停罢采买，平反冤滥，贡赋公平，与民同利。明仁宗之后，明宣宗朱瞻基继续推行仁宗时的政策，发展农业，赈荒惩贪，恢复经济。
仁宣两朝，内阁大学士杨士奇、杨溥、杨荣等执掌朝政。这一时期，吏治清明，边防安定，经济发展，社会稳定，文化繁荣。比照西汉时期出现的“文景之治”，后人将这段历史称为“仁宣之治”。
明仁宗朱高炽，再次面临国力透支，百姓的水深火热，全面颠覆朱棣的政策
他宽赦了建文帝时期的许多旧臣,接回了明成祖时期遭受连坐而被发配边疆的官吏家眷，洗雪了部分冤假错案，还恢复了一部分大臣的爵位，使朝廷内部的矛盾得到缓和;他任用贤良之臣委任杨荣、杨士奇、杨溥三人辅佐朝政;他废除了古代的宫刑，对流亡者进行稳妥处置;
下令减免赋税:救助遭受灾害的区域，还将一部分山泽开放，便于百姓捕鱼狩猎，调养生息;他还推崇儒学，鼓励并嘉奖忠孝，同时虚心接纳劝谏。他曾赐杨士奇等人一枚小印章，勉励他们进谏，令朝中渐渐形成一种仗义执言、毫无避讳的良好氛围。所以，仁宗在位期间政治十分清明，朝廷大臣可以自由发表意见，仁宗也能择善而从。另外，为了保证比方人能考中进士，仁宗在科举制度上制定了“南六北四”的取中比例，这项制度从此被沿袭下来，直到满清时期。明仁宗所施行的仁政，本质上是一种宽和政治，这恰好与那时文人士大夫们的利益和追求相吻合。所以，仁宗对混乱局面的治理得到了朝廷上下的一致拥护。令人惋惜的是，明仁宗朱高炽仅做了十个月的皇帝就于1425年夏天得急病突然去世，终年四十八岁，后被安葬于献陵。虽然明仁宗朱高炽在位还不到一-年时间，可是后世之人对他的评价却很高，说他“在位-载，用人行政，善不胜书。使天假之年，涵濡休养，德化之盛，岂不与文、景比隆哉”。明仁宗以仁政治理国家，为其后世的明朝君主守成创业提供了条件，所以他可谓是一位承前启后的君主。
明宣宗朱瞻基延续仁宗的政策
明宣宗登基后面对的最大问题就是藩王问题，因此，登基不久他便立即，开始整饬军队事务，为即将到来的征战做准备。之后汉王朱高煦起兵谋反，明宣宗亲自率军征讨，最终平息了叛乱，处死了朱高煦。明宣宗的三叔朱高燧也随之把兵权交了出来。如此一来，明朝初期存在了将近半个世纪的藩王问题便在宣德年间被彻底解决了。明宣宗之所以能将汉王朱高煦的叛乱成功平息，彻底解决外藩问题，除了他自身的原因外外，还和他任用贤臣关系很大。
宣宗身边有众多贤臣，文有“三杨”(杨士奇、杨荣、杨溥)、蹇义、夏原吉;武有英国公张辅，地方上还有如于谦、周忱那样清廉贤德的巡抚。这些些忠臣良将的大力辅佐，使得当时政治清明、社会安定。可以说，他们对促进“仁宣之治”的形成功不可没。同时，明宣宗在对内治理国家方面，采取了“停止用兵、与民休息”的仁政。他深知“民能载舟亦能覆舟”的道理，因此他非常同情人民疾苦，积极推行休养生息的政策，尤其注重扶助农业生产，鼓励开垦荒地。他在位时期，人民可以安定愉快地生活和劳动，生活有了保障，生产水平有了提高，手工业及国内外贸易也获得了发展经济济的兴旺发达，促使明朝进入鼎盛时期，迎来了“仁宣之治”的安定繁荣的局面。可惜，明宣宗于1435年便因病去世了，享年三十八岁，后来被安葬在北京昌平景陵。他的过早辞世确实让人感慨。尽管明宣宗只当了十年皇帝，不能和太祖创立基业及成祖拓新经营的功业相比，但他却是个能保持已有成就和业绩的君主。他承袭明朝开国六十年来的根基，奋发图强，勤勉治国，因仁德治国而使明朝迎来了“仁宣之治”的辉煌局面。
仁宣年间内阁首辅一览表
时间
内阁首辅
内阁辅臣
洪熙元年乙巳 （1425年）
杨士奇
杨士奇 正月晋兵部尚书
杨荣
金幼孜 正月晋礼部尚书
黄淮 正月晋少保兼户部尚书
杨溥 太常卿兼学士。闰七月同治内阁事。
权谨 三月以孝行由光禄丞授文华殿大学士。九月以通政司左参议致仕
正月，“三杨”同时执掌内阁，为 “仁宣之治”始。同年六月，仁宗驾 崩，宣宗即位。
宣德元年丙午 （1426年）
杨士奇
杨士奇
杨荣
黄淮
金幼孜 正月丁忧。寻起复。
杨溥
张瑛 三月晋礼部左侍郎兼华盖殿大学士
宣德二年丁未 （1427年）
杨士奇
杨士奇
黄淮 八月致仕
杨荣
金幼孜
杨溥
张瑛 二月晋礼部尚书兼华盖殿大学士
陈山 二月晋户部尚书兼谨身殿大学士
宣德三年戊申 （1428年）
杨士奇
杨士奇 杨荣 金幼孜 陈山 张瑛 杨溥
同年八月，杨士奇、杨荣、杨溥随 明宣宗北巡
宣德四年己酉 （1429年）
杨士奇
杨士奇
杨荣
金幼孜
陈山 十月专授小内使书
张瑛 十月改南京礼部尚书
杨溥 八月丁忧。寻起复
宣德五年庚戌 （1430年）
杨士奇
杨士奇
杨荣 四月晋少傅
金幼孜
杨溥
宣德六年辛亥 （1431年）
杨士奇
杨士奇 杨荣 金幼孜 十二月卒 杨溥
宣德七年壬子 （1432年）
杨士奇
杨士奇 杨荣 杨溥
宣德八年癸丑 （1433年）
杨士奇
杨士奇 杨荣 杨溥
宣德九年甲寅 （1434年）
杨士奇
杨士奇
杨荣
杨溥 八月晋礼部尚书，仍兼学士
宣德十年乙卯 （1435年）
杨士奇
杨士奇 杨荣 杨溥
正月，宣宗驾崩，英宗即位
